Biotecnología animal

Si los humanos pueden tener brazos protésicos, a ver por qué los delfines iban a ser menos. Winter es el nombre de un desafortunado cetáceo dentado que perdió parte de su cola cuando se enredó por accidente en una red para cangrejosy al tirar de la trampa su cola se dañó, la aleta se le tuvo que amputar. El propio delfín, pese a la carencia de su cola, aprendió a nadar sin ella, al parecer usando una combinación bastante grotesca pero efectiva de natación similar a la de un cocodrilo, dando fuertes oscilaciones como las de un tiburón cuando es sacado del agua. Al parecer, el desarrollo de su nueva extremidad ha vuelto locos a los investigadores encargados de la misma; que en sus propias palabras han tenido que ponerse en plan "MacGyver". Porque no solo tiene que funcionar, además, esta nueva cola ha de evitar en medida de lo posible dañar la delicada piel del animal, y la corrosión del agua marina también hace de las suyas con los componentes. Al final, de todas formas, los científicos han logrado una cola que se ajusta como un guante, y Winter está aprendiendo poco a poco a nadar como sabía hacer antes. Por el momento las aletas son un poco rudimentarias, pero más adelante serán sustituidas por unas que imitan el funcionamiento de las de verdad, y en el futuro, se espera emplear la tecnología usada en la nueva cola de Winter (más concretamente su funda de gel interna) en la fabricación de prótesis para personas.

Actualmente se encuentra en el acuario de Clearwater en Florida con su cola de plástico y silicona de 30 pulgadas de largo y puede nadar de una forma muy similar al resto de los delfines.